探秘空間音頻在現場演出領域的突破與挑戰

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Johnny Marr在倫敦的EartH演出場館使用L-ISA技術直到兩家歐洲制造商開始改變行業格局。法國的L-Acoustics與德國的d&b audiotechnik承諾將引入這種創新技術并分別推出了不同但相似的系統。兩家公司均處于權威地位：作為現場演出和固定安裝領域的高端揚聲器制造商，它們已取代JBL、Martin Audio和Turbosound等搖滾精英長期主導的巡演設備清單。這使它們有資格定義行業標準，而它們也確實這么做了：L-Acoustics的L-ISA沉浸式超真實技術（L-ISA Immersive Hyperreal Technology）與d&b的Soundscape系統，各自宣稱基于對象的音頻不僅將成為全球廳堂的新標準，更將實現每晚巡演中的實際運輸與安裝。然而，這一愿景的落地最具挑戰性。本質上，空間音頻系統需要更多設備支持，因此被指責為“變相擴大銷售”、“增加不必要運輸成本”等。即使在今天，當前英倫搖滾（Brit-Pop）巨星Robbie Williams巡演的FOH音響師Joe Harling，在面對空間音頻的提議時，仍能自信地說“這不是那種演出”，且這一觀點難以反駁——這場充滿九十年代懷舊風情的演出，從視覺到聽覺都堪稱完美適配。事實也確實如此：若查看今年的巡演設備清單，大多數仍采用傳統立體聲、左-中-右（L-C-R）甚至單聲道配置。空間音頻巡演仍屬于先鋒探索，如2023年Groove Armada、Robb Allen與d&b Soundscape團隊合作的巡演——這類項目更像是測試案例與概念驗證。巡演結束時，時任d&b audiotechnik藝術家關系副總裁的Mike Case總結道：“我們仍處于【Soundscape】旅程的起點，完全不知未來人們會如何使用它。”

Groove Armada在2023年演出中采用了d&b audiotechnik的Soundscape系統與此同時，更常規的應用場景正體現在劇院、音樂廳和歌劇院中。
當這些場所與電影院形成類比時，杜比全景聲（Dolby Atmos）的快速普及開辟了新路徑，讓版權方意識到更精準音效的創意可能性——尤其是當升級是針對特定場地且永久性的。只要不破壞視野，這種投入便值得一試。目前，空間音頻在現場演出領域的最大展示平臺是倫敦西區與百老匯。但這并未阻止大量制造商——尤其是揚聲器廠商——在過去一年中以各種方式入局。首先，Focusrite Group宣布收購TiMax與panLab：前者是空間音頻處理領域的高端先驅，后者是靈活的初創公司。此舉將兩者與Martin Audio 并置，若多細胞揚聲器陣列（Multi-cellular Loudspeaker Array，MLA）是Martin Audio在精細控制領域的巔峰之作，那么其下一代產品必將體現這一合作。同樣，哈曼專業（Harman Pro）收購法國FLUX:: Immersive的SPAT Revolution“對象與感知沉浸式混音工具”，并將該軟件與JBL并置，由老面孔Bjorn Van Munster主導，而他正是Astro Spatial Audio的創始人。此外，NEXO推出了實實在在的產品。DME10由NEXO與姊妹公司Steinberg及母公司雅馬哈（Yamaha）合作開發，作為2U機架式單元，完全適合巡演使用。該設備配備Dante網絡音頻協議，并采用雅馬哈主動場控制（Active Field Control，AFC）的兩個核心模塊：AFC Image（用于基于對象的混音）與AFC Design Assistant（用于配置與模擬軟件）。若再加上Meyer Sound的Spacemap Go（特意添加“Go”后綴以強調便攜性與多功能性）與Adamson Systems Engineering的FletcherMachine，那么在Martin Audio或JBL發布任何新動作前，市場已涌現出L-ISA與Soundscape的三大直接競品。還有EAW：著名FOH音響師Robert Scovill加入這家馬薩諸塞州老牌廠商，目標是在RCF收購EAW后，將空間音頻納入其自詡的“復興時代”（Era of Resurgence）。“他們必須參與這場競爭，毫無疑問，”他表示，“但核心業務將保持不變，并會因更多選擇與參與而變得更強大。這不是非此即彼的選擇——立體聲或沉浸式，兩者都需要且可以共存。”一個頗具參考價值的類比是20年前的調音臺市場。在DiGiCo之前，雅馬哈與InnovaSon是推動模擬轉數字的“ 先驅”。DiGiCo出現后，聲藝（Soundcraft）、Allen & Heath、AVID乃至Midas相繼跟進，市場迅速達到臨界規模。一旦“大”米克·休斯（“Big” Mick Hughes）開始為金屬樂隊（Metallica）使用數字均衡器，爭論便塵埃落定。正如L-Acoustics產品管理解決方案總監Scott Sugden所言：“即使觀眾聽不出差別，數字調音臺仍普及開來。但空間音頻不同，觀眾能切實感知到差異。”“我們真的需要它嗎？”NEXO研發工程師Didier Isambard在談到數字混音時反問，“它最終被接受了嗎？歷史證明，成功的工程師是那些擁抱新技術并適應的人。”空間音頻已走過漫長道路，但前方仍有更長的路要走。不過，此刻更強烈的感受是：是時候登上這列正確的“列車”了。